Ein Borkenkäfer frisst die kanadischen Wälder kahl

Seit Jahren schon frisst er sich durch die Wälder British-Columbias – dendoctronus ponderosae. Zu einer Zeit als Klimawandel und Kyoto-Protokoll die breite Öffentlichkeit in Kanada noch kaum interessierte, begann diese Borkenkäferart Kiefern anzubohren.

Dies war der Beginn eines Waldsterbens, das zurzeit dramatische Dimensionen anzunehmen scheint. Rot- und grau gefärbte absterbende Wälder erstrecken sich in der Provinz bereits über ein Gebiet von der Größe Schwedens, Tendenz steigend.

Tausende von Quadratkilometern hat der Bergkiefernkäfer, den man in Kanada Mountain Pine Beetle nennt, überwiegend in British-Columbia aber neuerdings auch schon in der Provinz Alberta auf dem Gewissen. Vor allem in die weitverbreitete Kiefernart Lodgepole Pines bohrt das Käferweibchen Löcher, um seine Eier abzulegen. Dese Eier verwandeln sich im Laufe des Winters zu Larven. Die ernähren sich so lange vom Baum, bis sie im Frühjahr als Käfer das Weite suchen – sprich einen anderen Baum, in dem sich das ganze dann wiederholt.

Zieht nun der Bergkiefernkäfer aus, lässt er einen Pilz zurück, der den Baum zerstört. Zuerst wird die Kiefer rot, dann grau – Endstadium. Die Zunahme des Waldsterbens liegt vor allem in den höher gewordenen Temperaturen der letzten Jahre. Da es nicht mehr genügend lange und kräftige Kälteperioden gibt, gedeiht der Schädling prächtig und breitet sich mit beängstigender Geschwindigkeit aus.

Nach neuesten Beobachtungen hat der Pine Beetle sogar schon die Rocky Mountains überschritten. Erste Sägemehlhäufchen unter Kiefern wurden in der Region Vancouver und Calgary entdeckt. Es gibt, wenn auch noch wenige, Experten, die ein Übergreifen auf alle kanadischen Wälder befürchten.

Diese Befürchtung wird durch natürliche Gegebenheiten unterstützt, denn der Wind weht beispielsweise ganze Schwärme Pine Beetle von British-Columbia in andere Provinzen. Dies versucht man nun dadurch zu verhindern, indem breite Schneisen in den Wald geschlagen werden.

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