In Alberta sind die Sheriffs unterwegs...
Auf tausende bislang unbehelligter Gesetzesbrecher in der boomenden Öl-Provinz Alberta kommen harte Zeiten zu. Seit dem vergangenen Wochenende sind zwei Spezialeinheiten (special teams) von Sheriffs ausschließlich damit beschäftigt, per Haftbefehl gesuchte Kriminelle von der Straße zu holen. Ein Projekt, das erstmals in dieser Form in Kanada durchgeführt wird.
Sheriffs Lieblingsbild.
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1,4 Millionen Dollar ist diese spezielle Strafverfolgung der Regierung von Alberta wert. Laut Fred Lindsay, Minister für öffentliche Sicherheit, wird Schätzungen zufolge eine fünfstellige Anzahl Männer und Frauen mit 200 000 ausstehenden Haftbefehlen gesucht. Bei ungefähr 8000 dieser Haftbefehle, so der Minister vor der Presse, handle es sich um ernsthafte Gewaltverbrechen wie Mord oder Raub.
Bis zur Einführung dieses neuen Programms waren für die Verhaftung von mit Haftbefehl gesuchten Personen einzig die Mounties oder die jeweils örtliche Polizeibehörde zuständig. Die beiden in Calgary und Edmonton stationierten Spezialteams sollen nun ihren „klassischen“ Kollegen unter die Arme greifen. Beide Büros sind mit jeweils fünf Sheriffs besetzt.
Fred Lindsay war nach eigenen Aussagen selbst überrascht, wie viele Haftbefehle in Alberta ausstehen. Die konservative Regierung will die gesuchten Personen nun schleunigst hinter Gittern sehen. Dadurch erhofft man sich auch einen Rückgang der Kriminalitätsrate in Alberta. Und ganz nebenbei wahrscheinlich auch einen positiven Nebeneffekt für die voraussichtlich nächstes Frühjahr stattfindenden Neuwahlen.
Aus Polizeikreisen wurde schon Unterstützung signalisiert. Denn die Polizisten in Alberta (und dies trifft auch auf viele andere Provinzen zu) haben für Recherche, Aufspüren und Verhaftung von per Haftbefehl Gesuchter schlichtweg kaum Zeit. Zu ihrer normalen täglichen Polizeiarbeit kommt unter anderem auch noch die Verkehrsregulierung und die Sicherung bei Gerichtsverhandlungen dazu.