Elizabeth Bagshaw: eine Frau ging ihren Weg

In Vancouver gibt es seine Klinik, die den Namen einer der bemerkenswertesten Frauen Kanadas trägt - die Elizabeth Bagshaw Women's Clinic. Benannt nach einer Ärztin, die in den 1930er Jahren in Kanada die erste Klinik zur Geburtenkontrolle eröffnete und dort auch praktizierte. Ein für damalige Verhältnisse äußerst ungewöhnliches und schwieriges Unterfangen.

Elizabeth Bagshaw widmete ihr Berufsleben ausschließlich der Familienplanung und versuchte Frauen zu helfen, die richtige Wahl bei einer Schwangerschaft zu treffen, indem sie sie intensiv über Geburtenkontrolle informierte. Von 1932 bis 1966 saß sie jeden Freitag Nachmittag als medizinische Leiterin von Kanadas erster und damals illegaler Klinik zur Geburtenregelung und gab Nachhilfe in Sachen Familienplanung.

Sie half vielen armen Familien und wurde dafür von Kollegen und lokalen Geistlichen angegriffen. Erst im Jahre 1969 wurde die von ihr gegründete Klinik – die es auch heute noch gibt – als legal angesehen und daraufhin mit Regierungsgeldern unterstützt. Elizabeth Bagshaw zog sich mit 95 Jahren aus dem Berufsleben zurück.

Sie wurde im Oktober 1881 als jüngste von vier Schwestern auf einem Bauernhof im Mariposa Township (Victoria County, Ontario) geboren. Elizabeth war ein verwegenes Kind mit einem bemerkenswerten Gedächtnis, was ihr später sehr helfen sollte. 1901 schrieb sie sich im Women's Medical College in Toronto ein. Allerdings durfte dieses College keine akademischen Grade verleihen, so dass sich Elizabeth Bagshaw auch noch gleichzeitig als sogenannter „Gelegenheits-Student“ an der Universität von Toronto einschrieb.

In den Sommern half sie auf der elterlichen Farm aus. Nach dem Tod ihres Vaters versuchte sie die Farm selbst zu führen. Doch die Farmarbeiter weigerten sich von ihr Befehle entgegenzunehmen, gebärdeten sich extrem sexistisch. Elizabeth Bagshaw feuerte sie alle, verkaufte den Bauernhof und zog mit dem Rest ihrer Familie nach Toronto. Dort studierte sie zu Ende, graduierte und erhielt die Lizenz zum Praktizieren.

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